Door Ingrid Paalman-Dijkenga

In de zomer lijken veel terreinen even van karakter te veranderen. Waar op gewone dagen vooral ruimte is, verschijnen ineens podia, tenten, foodtrucks, lichtslingers en mensen. Veel mensen. We trekken als inwoners in groten getale naar muziek, kunst, cultuur en ontmoeting. En terecht. Want zulke momenten doen iets met een mens. Ze laten je voelen dat je leeft.

Ook in Dronten kennen we dat. Denk bijvoorbeeld aan Polderfest, dat begin juli op het evenemententerrein werd georganiseerd. Wat begon als een initiatief van betrokken inwoners, is uitgegroeid tot een feest waar jong en oud samenkomen. Maar Polderfest staat niet op zichzelf. Het is vooral een mooie illustratie van iets groters: de kracht van lokale ontmoeting.

Want wie goed kijkt, ziet dat er achter een festival, dorpsfeest, culturele activiteit of buurtinitiatief veel meer schuilgaat dan gezelligheid alleen. Er gebeurt iets tussen mensen. Je komt bekenden tegen, maakt een praatje met iemand die je nog niet kende, ziet kinderen spelen, jongeren genieten en ouderen glimlachen. Even zijn we niet alleen bewoners van dezelfde gemeente, maar vormen we samen een gemeenschap.

Dat is de maatschappelijke waarde van ontmoeting. Ze brengt mensen bij elkaar. Ze zorgt ervoor dat we elkaar blijven zien. Niet alleen als buren, dorpsgenoten of voorbijgangers, maar als mensen die bij elkaar horen. In een tijd waarin veel draait om haast, eigen belang en verschillen, zijn dit soort momenten van grote betekenis. Ze bouwen aan vertrouwen, betrokkenheid en het besef dat iedereen meetelt.

Daar ligt ook een bestuurlijke opdracht. Een gemeente is meer dan woningen, wegen, bedrijventerreinen en voorzieningen. Natuurlijk zijn die belangrijk. Maar zonder plekken waar mensen elkaar ontmoeten, verschraalt het samenleven. Dan wonen we misschien wel naast elkaar, maar leven we steeds minder mét elkaar.

Daarom verdienen festivals, verenigingen, culturele initiatieven en ontmoetingsplekken onze aandacht. Niet omdat de gemeente alles zelf moet organiseren, maar omdat zij wel ruimte kan maken voor inwoners die initiatief nemen. Door vertrouwen te geven, drempels niet onnodig hoog te maken en maatschappelijke waarde serieus mee te wegen. Want niet alles wat waardevol is, past in een spreadsheet of beleidsnota.

Kunst en cultuur zijn daarin geen luxe. Ze zijn een dragende kracht onder een levende samenleving. Ze geven kleur, ruimte, verwondering en verbinding. Ze bieden jongeren een plek, geven talent een podium en maken zichtbaar hoeveel creativiteit er in onze gemeente aanwezig is. Een gemeente die ontmoeting mogelijk maakt, investeert daarmee ook in welzijn, preventie en sociale samenhang.

Juist voor een groeiende gemeente als Dronten is dat van belang. Nieuwe wijken, nieuwe inwoners en veranderende dorpen vragen om bewuste keuzes. Hoe zorgen we ervoor dat mensen zich niet alleen ergens vestigen, maar zich ook verbonden voelen? Hoe bouwen we aan een gemeente waarin mensen elkaar kennen, verantwoordelijkheid nemen en naar elkaar omzien?

Daarbij past de oude Afrikaanse wijsheid Ubuntu: ik ben, omdat wij zijn. Een mens wordt pas echt mens in relatie tot anderen. Wij groeien wanneer we samen optrekken, samen bouwen, samen vieren en samen verantwoordelijkheid dragen voor de plek waar we wonen.

Festivals en culturele activiteiten horen daarom bij een gemeenschap als Dronten. Niet alleen omdat ze leuk zijn, maar omdat ze ons herinneren aan wat samenleven betekent. Dat we elkaar nodig hebben. Dat ontmoeting ertoe doet. Dat een gemeente niet alleen wordt gebouwd met stenen, wegen en plannen, maar vooral met mensen die opstaan, meedoen en omzien naar elkaar.

Dus geniet ervan deze zomer. Ga eropuit. Luister, kijk, vier, ontmoet. Maak een praatje met iemand die je nog niet kent. Want juist daar, tussen de muziek en de mensen, groeit iets wat groter is dan het evenement zelf: gemeenschap.

Foto: © De DronterReporter